Un total de 31 personas murieron hasta este domingo en Cuba como consecuencia de una explosión accidental en el hotel Saratoga de La Habana, tres más que en la jornada anterior, informó el Ministerio de Salud Pública.

"Hasta las 11:30 AM del día 8 de mayo, 85 personas resultaron lesionadas, de ellas 24 se encuentran hospitalizadas, 30 pacientes recibieron el alta médica y 31 fallecieron", dijo el Ministerio en una nota informativa publicada en su página de internet, informó .

En su balance anterior, había informado de 27 fallecidos, pero brigadas de bomberos y rescatistas trabajaron la madrugada de este domingo en la búsqueda de cuerpos bajo los escombros de la edificación ubicada en La Habana Vieja.

De los 31 fallecidos, cuatro de ellos menores de edad, una embarazada y una turista española de 29 años, cuyo esposo también resultó herido durante la explosión que destruyó parcialmente al hotel de lujo que estaba siendo refaccionado.

Entre los 24 hospitalizados, siete se reportan en estado crítico, seis en estado grave y 11 de cuidado.

El emblemático hotel estaba cerrado desde hacía dos años por la pandemia y se preparaba para reabrir al público el 10 de mayo.

Según informó el Ministerio del Turismo ayer, en su interior se encontraban 51 trabajadores cuando se produjo la explosión, originada al parecer por una fuga de gas en el momento en que el establecimiento era abastecido por un camión cisterna.

Los primeros cuatro pisos del hotel 5 estrellas resultaron destruidos.

El Saratoga es conocido por haber alojado a varias celebridades en los últimos años, entre ellas Mick Jagger, Beyoncé y Madonna.

Construido en 1880 para albergar tiendas, el edificio se transformó en hotel en 1933 y devino en establecimiento de lujo en 2005.

El delegado de la empresa estatal Gaviota, propietaria del hotel, Roberto Calzadilla, dijo que la explosión ocurrió cuando "se estaba reabasteciendo el gas con una pipa (camión cisterna), y al parecer esto fue lo que provocó este lamentable accidente", consignó la agencia AFP.

La agencia citó a varios testigos del hecho como Rogelio García, conductor de un bicitaxi que aseguró que “se sintió un estruendo tremendo y una nube de polvo que llegó hasta el parque (de enfrente), mucha gente salió corriendo”.

"Lo que se sintió fue una explosión estremecedora y todo eso se vino abajo", dijo otra mujer que tenía, aún, polvo en su rosto y que no quiso identificarse.

Como consecuencia del siniestro varios edificios linderos al hotel fueron cerrados preventivamente, entre ellos una escuela en la que “todos los niños fueron evacuados y ninguno resultó herido", informaron desde la presidencia cubana.